Τα άτομα που φέρουν το «γονίδιο του Alzheimer» μπορεί να αρχίσουν να παρουσιάζουν συνδεόμενα με τη γήρανση προβλήματα μνήμης πριν φτάσουν στην ηλικία των 60 ετών, ακόμη και αν δεν εμφανίζουν κλινικά συμπτώματα άνοιας, αυτό προκύπτει από τα ευρήματα μελέτης, που δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό «New England Journal of Medicine».
Οι ερευνητές της μελέτης αυτής, υποστηρίζουν τη σημασία του γενετικού ελέγχου για τον εντοπισμό της παραλλαγής του γονιδίου ApoE4, που αυξάνει κατά περισσότερο από 50% τον κίνδυνο εμφάνισης Alzheimer.
Η μελέτη, που διεξήχθη σε 815 υγιή άτομα ηλικίας 21-97 ετών, βρήκε ότι τα άτομα που είχαν την παραλλαγή του γονιδίου ApoE4 που συνδέεται με τη νόσο είχαν περισσότερες πιθανότητες να παρουσιάσουν προβλήματα μνήμης πριν από την ηλικία των 60 ετών, ενώ η έκπτωση μνήμης ήταν ακόμη ταχύτερη στα άτομα που είχαν κληρονομήσει το γονίδιο και από τους δύο γονείς τους.
Επιπλέον, τα ευρήματα μιας άλλης ομάδας ερευνητών έδειξαν ότι ένα δεύτερο γονίδιο που συνδέεται στενά με το ApoE4 και ονομάζεται TOMM40 επίσης αυξάνει σημαντικά τον κίνδυνο Alzheimer. Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις των ερευνητών, και τα δύο γονίδια μαζί ενδέχεται να ευθύνονται για 85-90% των κληρονομούμενων μορφών της νόσου.
