Μια ομάδα ερευνητών από το Πανεπιστήμιο της Γλασκόβης βρήκε πως μπορεί να μειωθεί ο κίνδυνος σοβαρών αλλεργικών αντιδράσεων στα παιδιά και τους ενήλικες. «Κλειδί» στην έρευνά τους είναι η ανακάλυψη ενός μορίου που μεγεθύνει τις αλλεργικές αντιδράσεις. Με τη βοήθειά του οι επιστήμονες ανέπτυξαν στη συνέχεια έναν βιολογικό παράγοντα που μειώνει τα αλλεργικά συμπτώματα, με αποτέλεσμα να περιορίζεται σημαντικά ο κίνδυνος θανάτου από αναφυλακτικό σοκ.
Το αναφυλακτικό σοκ είναι μια σοβαρή αλλεργική αντίδραση που μπορεί να οδηγήσει σε καρδιακή ανακοπή και συνεπώς να επιφέρει το θάνατο του πάσχοντα. Για την εμφάνισή του ενοχοποιείται η κατανάλωση αλλεργιογόνων τροφίμων όπως τα φιστίκια, άλλοι ξηροί καρποί, τα ψάρια, τα όστρακα και τα αυγά. Επίσης σε αναφυλακτικό σοκ μπορεί να οδηγήσουν τα τσιμπήματα από μέλισσα ή σφήκα καθώς και η λανθασμένη χορήγηση φαρμάκων. Το νεοανακαλυφθέν μόριο που διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στην αναφυλαξία, ανήκει στις ορμόνες του ανοσοποιητικού συστήματος και ονομάζεται IL-33. Αν και η δράση του μορίου IL-33 δεν έχει εκτενώς μελετηθεί, τα πρώτα ευρήματα δείχνουν ότι αυξάνει δραματικά την φλεγμονή κατά τη διάρκεια της αναφυλαξίας.
Η διαρκής αύξηση της φλεγμονής οδηγεί σε φράξιμο των αεραγωγών του αναπνευστικού συστήματος με αποτέλεσμα το αναφυλακτικό σοκ να προκαλεί σταμάτημα της αναπνοής. Το σημαντικότερο είναι πως οι ερευνητές μπόρεσαν να δημιουργήσουν ένα βιολογικό παράγοντα που θα αναστέλλει την δράση του μορίου IL-33 ελπίζοντας έτσι να μειώσουν τη θνησιμότητα από αναφυλακτικό σοκ ειδικά στα παιδιά που ανήκουν σε ομάδα υψηλού κινδύνου για αναφυλαξία.
