Δύο πυρκαγιές που ξέσπασαν κοντά σε μια δυτική πόλη του Καναδά, έχουν αναγκάσει τους 17,000 κατοίκους να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους, δήλωσαν ανώτεροι αξιωματούχοι.
Μία από τις πυρκαγιές κοντά στη πόλη Kelowna της Βρετανικής Κολομβίας ξέσπασε το απόγευμα του Σαββάτου 18 Ιουλίου.
Γρήγορα εξαπλώθηκε σε έκταση 300 εκταρίων και κατέστρεψε στο πέρασμα της 9 σπίτια.
Η δεύτερη πυρκαγιά ξέσπασε τη Κυριακή 19 Ιουλίου και έχει ήδη καταστρέψει μια έκταση 100 εκταρίων.
Τα αίτια και των δύο πυρκαγιών παραμένουν μέχρι στιγμής άγνωστα. Το 2003 μια πυρκαγιά στην ίδια περιοχή είχε καταστρέψει περισσότερα από 240 σπίτια.
Δύσκολες συνθήκες
Μέχρι στιγμής δεν έχει αναφερθεί κανένας τραυματισμός ή θάνατος από τις πυρκαγιές.
Περισσότεροι από 150 πυροσβέστες μάχονται με τις φλόγες, 10 ελικόπτερα και 8 πυροσβεστικά αεροπλάνα συμμετέχουν στο έργο κατάσβεσης.
Οι πυροσβέστες δήλωσαν ότι αντιμετωπίζουν δύσκολες συνθήκες και προβλέπεται ότι θα υπάρξει νέα αύξηση της θερμοκρασίας.
Τα τοπικά μέσα ενημέρωσης υποστηρίζουν ότι τα αίτια των πυρκαγιών οφείλονται σε ανθρώπινη δραστηριότητα, καθώς στη περιοχή δεν υπήρχαν ενδείξεις για καταιγίδες ή για κεραυνούς.
Μερικοί κάτοικοι δήλωσαν ότι η μεγαλύτερη φωτιά πρέπει να άρχισε κοντά σε μια αποθήκη ξυλείας που απειλήθηκε από τις φλόγες.
Οι Αρχές έκλεισαν το σημείο της εθνικής οδού που οδηγεί μέσα και έξω από τη πόλη Kelowna, το οποίο βρίσκεται 350 χιλιόμετρα ανατολικά του Vancouver.
