Με κύτταρα των ιδίων των ασθενών ελπίζουν Αμερικανοί επιστήμονες να επιδιορθώνουν καρδιακές βλάβες.
Τα πρώτα αποτελέσματα από πειράματα σε ποντίκια είναι ενθαρρυντικά και οι ειδικοί επιστήμονες είναι αισιόδοξοι ότι η διαδικασία θα έχει σύντομα εφαρμογή και στους ανθρώπους με καρδιοπάθειες.
Κοινά κύτταρα, που αναπρογραμματίστηκαν για να δρουν σαν εμβρυικά βλαστοκύτταρα, κατέστη δυνατό για πρώτη φόρα να αποκαταστήσουν τις βλάβες στην καρδιά ποντικιών.
Στο μέλλον οι ασθενείς με σοβαρές καρδιοπάθειες θα θεραπεύονται με δικά τους κύτταρα, χωρίς να απαιτείται η μεταμόσχευση μιας ξένης καρδιάς, που είτε δεν είναι εύκολο να βρεθεί είτε απαιτεί επικίνδυνα φάρμακα για να εμποδιστεί η απόρριψη του ξένου οργάνου από τον οργανισμό του ασθενούς.
Η ανακάλυψη έγινε από εργαστηριακά πειράματα Αμερικανών ερευνητών με επικεφαλής τον δρα Τίμοθι Νέλσον της κλινικής Mayo.
Συγκεκριμένα, εισήχθησαν σε ποντίκια που είχαν υποστεί έμφραγμα, τα νέα αναπρογραμματισμένα κύτταρα που βοήθησαν ουσιαστικά στην αποκατάσταση του ιστού και στη βελτίωση της λειτουργίας της καρδιάς τους.
Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν «αναπρογραμματισμένα» πολυδύναμα κύτταρα, τα οποία δρουν σαν βλαστοκύτταρα, τα οποία προέρχονται από συνήθη κύτταρα.
Όπως και τα κανονικά βλαστοκύτταρα, τα αναπρογραμματισμένα πολυδύναμα κύτταρα έχουν την ικανότητα να σχηματίζουν οποιοδήποτε άλλο κύτταρο του σώματος. Επειδή τα αρχικά κοινά κύτταρα προέρχονται από ιστούς ενηλίκων, η συγκεκριμένη μέθοδος δεν θίγει το ηθικό πρόβλημα της χρήσης εμβρυικών βλαστοκυττάρων, που προέρχονται από έμβρυα λίγων μόλις ημερών.
Η ομάδα του Νέλσον χρησιμοποίησε έναν ιό για να μεταφέρει τα γονίδια που αναπρογραμματίζουν τα απλά κύτταρα και τα μετατρέπουν σε πολυδύναμα.
Τα κύτταρα αυτά, που εισήχθησαν στα ποντίκια, μετά από δύο εβδομάδες άρχισαν να δημιουργούν διαφορετικούς τύπους ιστού της καρδιάς, όπως καρδιακούς μυς, αιμοφόρα αγγεία κ.ά. Τα κύτταρα αυτόματα δημιούργησαν τους κατάλληλους ιστούς, ώστε να αποκαταστήσουν τις βλάβες της καρδιάς.
Προς το παρόν, πάντως, δεν χρησιμοποιούνται ακόμα καθόλου πολυδύναμα κύτταρα σε ανθρώπινες θεραπείες, επειδή οι επιστήμονες θέλουν να σιγουρευτούν ότι η όλη διαδικασία θα είναι απόλυτα ασφαλής.
Όπως και να έχει, η επιστημονική ομάδα του Νέλσον είναι αισιόδοξη ότι η μέθοδος θα χρησιμοποιηθεί με ασφάλεια σε ανθρώπους με προβλήματα καρδιάς, αλλά και σε άλλες ασθένειες ήπατος, δέρματος, ματιών, εγκεφάλου και νεύρων. Αυτό με τη σειρά του συνεπάγεται ότι θα βοηθήσει σημαντικά στην αντιμετώπιση ασθενειών, όπως το Αλτσχάιμερ και το Πάρκινσον.
