Επιστήμονες στο πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια αναφέρουν ότι βρήκαν ένα νέο τρόπο αντιμετώπισης των εντερικών ασθενειών στον αναπτυσσόμενο κόσμο, με ένα νέο εμπλουτισμένο κατσικίσιο γάλα.
Πριν από μια δεκαετία περίπου, ερευνητές του πανεπιστημίου βρήκαν τρόπο μεταφοράς ενός ανθρώπινου γονιδίου σε κατσίκες, ώστε να παράγουν υψηλή συγκέντρωση ενός ενζύμου που καταπολεμάει τα βακτήρια που προκαλούν διάρροια. Σήμερα, συνεργάζονται με τρία πανεπιστήμια στη Βραζιλία για την αποστολή σπέρματος και εμβρύων από τον συγκεκριμένο πληθυσμό κατσικιών, με την ελπίδα δημιουργίας ενός νέου κοπαδιού που θα παράγει το εμπλουτισμένο γάλα.
Μέχρι στιγμής, το γάλα έχει δοκιμαστεί μόνο σε γουρούνια, στα οποία δεν παρατηρήθηκε καμία παρενέργεια ενώ μπορούσαν να αντιμετωπίσουν καλύτερα βακτηριακές λοιμώξεις σε σχέση με γουρούνια που τρέφονταν με το κανονικό γάλα. Μετά από την πραγματοποίηση νέων δοκιμών σε ζώα, οι επιστήμονες σχεδιάζουν τη χορήγηση του εμπλουτισμένου γάλατος σε ενήλικες και κατόπιν σε παιδιά που ζουν σε περιοχές της βορειοανατολικής Βραζιλίας, όπου η παιδική διάρροια είναι θανάσιμο πρόβλημα.
Ερευνητές του πανεπιστήμιου της Φορταλέζα στη Βραζιλία ανέφεραν ότι 5% των παιδιών πεθαίνουν από οποιαδήποτε αιτία πριν την ηλικία των πέντε ετών, ποσοστό διπλάσιο σε σχέση με τον εθνικό μέσο όρο. Σε κάποιες πόλεις μάλιστα, το ποσοστό αυτό φτάνει μέχρι και το 15%.
Η παιδική διάρροια εξακολουθεί να είναι η κύρια αιτία θανάτου, λόγω της αδυναμίας πρόσβασης σε καθαρό πόσιμο νερό, ιατρική περίθαλψη και θρεπτική διατροφή. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας υπολογίζει ότι κάθε χρόνο πεθαίνουν από μολύνσεις του εντέρου περισσότερα από δύο εκατομμύρια παιδιά στον κόσμο. Ελπίδα των επιστημόνων είναι η παραγωγή του συγκεκριμένου γάλατος που θα μπορεί να διανέμεται σε σκόνη ή υγρή μορφή, με στόχο τη βελτίωση της παιδικής διατροφής στις υποβαθμισμένες περιοχές του πλανήτη.
