Κομμάτι της Ανταρκτικής μεγέθους όσο η Τζαμάικα, η μισή Σκοτία ή η πολιτεία του Κονέκτικατ των ΗΠΑ, είναι έτοιμο να αποκολληθεί από την ήπειρο της Ανταρκτικής, πράγμα που δείχνει σύμφωνα με τους επιστήμονες, τόσο την ταχύτητα με την οποία πλέον συμβαίνουν οι κλιματικές αλλαγές, όσο και το ότι τα γεωγραφικά σύνορα της περιοχής –και του πλανήτη μακροπρόθεσμα- αναμένεται να αλλάξουν δραματικά.
Σύμφωνα με τον Guardian, η περιοχή της Ανταρκτικής με το όνομα Wilkins βρίσκεται στα τελευταία στάδια της αποκόλλησης, καθώς τελευταίες αναφορές δείχνουν ότι το λεπτό στρώμα πάγου που την κρατά συνδεδεμένη στο νησί Charcot, είναι έτοιμο να διαρραγεί.
Σύμφωνα με τους επιστήμονες, η αποκόλληση είναι θέμα χρόνου και όταν συμβεί θα πρόκειται για το μεγαλύτερο τμήμα πάγου που έχει αποκολληθεί ποτέ από την Ανταρκτική. Τη διαδικασία παρακολουθεί η Ευρωπαϊκή Διαστημική Υπηρεσία που εκτιμά ότι αφού αποκολληθεί η περιοχή θα σχηματίσει τεράστιο παγόβουνο έκτασης 1.400 τετραγωνικών μιλίων, το οποίο θα πλέει στον ωκεανό.
Εκτιμάται ότι το γεγονός δεν θα προκαλέσει άμεσα άνοδο της στάθμης της θάλασσας, ωστόσο μακροπρόθεσμα θα συνεισφέρει προς αυτό σε μεγάλο βαθμό. Οι επιστήμονες αξιολογούν το φαινόμενο ως ένα «προειδοποιητικό σήμα» για τις αλλαγές που πρόκειται να συμβούν στο κλίμα και στο «πρόσωπο» της Γης.
Οι αλλαγές στην περιοχή Wilkins, όπως σημειώνουν περιβαλλοντολόγοι, γίνονται με εκπληκτικά γρήγορο ρυθμό. Το Φεβρουάριο του 2008, ένα τμήμα 164 τετραγωνικά μίλια. Το Μάιο, ακόμη ένα τμήμα έκτασης 62 τετραγωνικά μίλια. Τους τελευταίους μάλιστα 12 μήνες έχει χάσει έδαφος έκτασης 694 τετραγωνικών μιλίων – το 14% της συνολικής έκτασης.
Ντίνα Μιχαλοπούλου
