Τα μικρόβια εμφανίστηκαν πριν 4,4 δισεκατομμύρια χρόνια όταν δημιουργήθηκαν οι πρώτοι ωκέανοι. Σε αυτό το συμπέρασμα κατέληξε έρευνα των Oleg Abramov και Steve Mojzsis του Πανεπιστημίου Μπούλντερ του Κολοράντο.
Ο πλανήτης μας κατά τη διάρκεια της διαμόρφωσής του πριν 3,9 δισεκατομμύρια χρόνια δέχτηκε ένα μαζικό σφυροκόπημα από το διάστημα. Οι γεωλόγοι έχουν ονομάσει εκείνη την περίοδο ως την εποχή του Άδη επειδή πολλά ουράνια σώματα βγήκαν από τις τροχιές τους και συγκρούστηκαν με άλλους πλανήτες και επειδή θεωρούσαν ότι η πύρινη κόλαση που δημιουργήθηκε στην Γη ήταν ικανή να καταστρέψει κάθε μορφή πρωτόγονης ζωής.
Σύμφωνα με τις νέες εκτιμήσεις, οι προσκρούσεις δημιούργησαν ρωγμές στην βραχώδη επιφάνεια της Γης και με αυτό τον τρόπο τα θερμοβόρα μικρόβια, που μπορούν να επιβιώσουν ακόμα και σε ακραίες θερμοκρασίες, κατάφεραν να εισέλθουν μαζί με το καυτό νερό στα ενδότερα του γήινου φλοιού και να διατηρηθούν στη ζωή.
Μέχρι σήμερα, οι αρχαιότερες ενδείξεις μικροβιακής ζωής από βράχους χρονολογούνται 3,83 δισεκατομμύρια χρόνια πριν.
