Πάνω από ένα εκατομμύριο παιδιά αποβιώνουν κάθε χρόνο από δύο νόσους που προκαλούν πνευμονία και οι οποίες θα μπορούσαν να προληφθούν με εμβολιασμό, σύμφωνα με τα ευρήματα μελέτης του Πανεπιστημίου John Hopkins που δημοσιεύθηκε στο Lancet.
Η μελέτη έδειξε ότι ο Streptococcus pneumoniae και ο Haemophilus influenzae B ή Hib ευθύνονται για 1,2 εκατομμύρια θανάτους παιδιών ηλικίας κάτω των 5 ετών. Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις των ερευνητών, τα περιστατικά πνευμονιοκοκκικής νόσου, όπως πνευμονίας και μηνιγγίτιδας, ανέρχονται σε 14,5 εκατομμύρια παγκοσμίως, με τα περισσότερα να οφείλονται στον S. pneumoniae.
Αν και υπάρχουν ασφαλή και αποτελεσματικά εμβόλια για την πρόληψη και των δύο αυτών αιτίων πνευμονίας, η χρήση του εμβολίου κατά του Hib σε χαμηλού εισοδήματος χώρες επεκτάθηκε μόλις πρόσφατα και το πνευμονιοκοκκικό εμβόλιο δεν περιλαμβάνεται ακόμη στα εθνικά προγράμματα ανοσοποίησης στον αναπτυσσόμενο κόσμο, αναφέρουν οι ερευνητές.
«Τα ευρήματά μας υποστηρίζουν την επιτακτική ανάγκη εντατικοποίησης των προσπαθειών πρόληψης στον αναπτυσσόμενο κόσμο», δήλωσε η κύρια ερευνήτρια της μελέτης Kate O'Brien, προσθέτοντας ότι η ανάγκη εμβολιασμού και βελτίωσης της αντιμετώπισης είναι ιδιαίτερα έντονη στην Αφρική και την Ασία, στις οποίες αντιστοιχεί το 95% των θανάτων από πνευμονιοκοκκική νόσο.
