H κατανάλωση δυο σνάκ κάθε μέρα, από ηλικιωμένους, θεωρείται ωφέλιμη καθώς σύμφωνα με νέα έρευνα συμβάλλει στην πρόσληψη επαρκούς ποσότητας θερμίδων και θρεπτικών ουσιών.
Για τους νέους και τους μεσήλικες η κατανάλωση σνακ θεωρείται ‘εχθρός’ της σιλουέτας. Ωστόσο, καθώς οι άνθρωποι μεγαλώνουν, ο αριθμός των θερμίδων που καταναλώνουν τείνει να μειώνεται, είτε λόγω της απώλειας της όρεξης είτε λόγω ασθενειών ή δυσκολίας στην αγορά τροφίμων.
Οι παράγοντες αυτοί προκαλούν στους ηλικιωμένους τον κίνδυνο ανεπαρκούς διατροφής και απώλειας κιλών. Όπως δείχνουν οι έρευνες, ακόμα και μεταξύ των σχετικώς υγιών ανθρώπων στα 60 τους, αυτοί που καταναλώνουν τρόφιμα με λίγες θερμίδες ,πρωτεΐνες και υδατάνθρακες πεθαίνουν νωρίτερα.
Στη νέα έρευνα, που δημοσιεύεται στο ‘Journal of the American Dietetic Association’ οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι τα σνακς αποτελούν σημαντική πηγή πρόσληψης θερμίδων και θρεπτικών ουσιών σε μεγαλύτερους ενήλικες.
Γενικότερα, όσοι προτιμούσαν να καταναλώνουν κάποιο σνακ προσελάμβαναν περισσότερες θερμίδες, πρωτεΐνες υδατάνθρακες και λιπαρά σε σχέση με όσους δεν τα προτιμούν. Σύμφωνα με τους συγγραφείς της μελέτης, τα παραπάνω θρεπτικά συστατικά μπορεί να ωφελούν τους ηλικιωμένους άντρες και γυναίκες.
Η ερευνήτρια Claire Zizza, του Auburn University, στην Αλαμπάμα, θεωρεί πως οι ηλικιωμένοι που έχουν χάσει κιλά ή που έχουν μειωμένη όρεξη καλό θα είναι να προσθέτουν μερικά σνακ στην καθημερινή διατροφή τους.
Μαζί με την ομάδα της εξέτασε στοιχεία 2.000 ενηλίκων, ηλικίας 65 ετών και άνω. Συνολικά, 84% των ηλικιωμένων δήλωσε ότι προσθέτει σνακ στην καθημερινή του διατροφή.
Τα σνακς αποτελούσαν το ένα τέταρτο των θερμίδων και των υδατανθράκων που κατανάλωναν σε καθημερινή βάση και το 14% των πρωτεϊνών. Σε σύγκριση με όσους δεν έτρωγαν σνακς, όσοι τα προτιμούσαν προσλάμβαναν 250 θερμίδες παραπάνω. Ωστόσο η ερευνήτρια θεωρεί πως θα πρέπει να αποφεύγονται τα ‘άχρηστα’ σνακς, όπως τα τσιπς και να προτιμούνται φρούτα, λαχανικά, γιαούρτι, τόνος και δημητριακά ολικής αλέσεως.
Από την άλλη μεριά, επειδή οι τροφές που προτιμάμε μας προσφέρουν χαρά, η ερευνήτρια θεωρεί πως οι ηλικιωμένοι που ήδη τρέφονται σωστά, με τρόφιμα πλούσια σε θρεπτικές ουσίες, δεν θα πρέπει να αισθάνονται ότι πρέπει να ‘εγκαταλείψουν’ τα τσιπς ή το γλυκό που τους αρέσει.
