Τα παιδιά παραμένουν ιδιαίτερα ευαίσθητα στα ζιζανιοκτόνα ακόμα και μέχρι τα 7 τους χρόνια και όχι μέχρι τα 2, όπως θεωρούσαμε ως τώρα, προειδοποιεί μια αμερικανική μελέτη (του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας στο Μπέρκλεϊ) που δημοσιεύθηκε στην επιθεώρηση Environmental Health Perspectives.
Τα μικρά παιδιά είναι πιο τρωτά από τους ενήλικες καθώς έχουν χαμηλά επίπεδα παραοξονάσης 1 (PON1), ενός ένζυμου που παίζει σημαντικό ρόλο στην αποτοξίνωση από τα παρασιτοκτόνα. Στα νεογέννητα τα επίπεδα του ενζύμου φθάνουν μόλις το ένα τρίτο ή και λιγότερο σε σχέση με εκείνα της μητέρας τους. Μέχρι τώρα οι επιστήμονες θεωρούσαν ότι στην ηλικία των 2 ετών τα επίπεδα του ενζύμου φθάνουν στα αντίστοιχα επίπεδα των ενηλίκων, όμως οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι παραμένουν χαμηλά σε κάποια παιδιά ακόμη και όταν φθάσουν τα 7 τους χρόνια! Έτσι ζητούν από την αρμόδια υπηρεσία περιβαλλοντικής προστασίας της χώρας (ESA) να επανεξετάσει τα τρέχοντα στάνταρντ για τα αποδεκτά επίπεδα της έκθεσης σε παρασιτοκτόνα.
