Λόγω της συρρίκνωσης των πάγων στους πόλους, αποτέλεσμα της υπερθέρμανσης του πλανήτη, δύο γερμανικά εμπορικά πλοία διέπλευσαν κατά μήκος των αρκτικών ακτών της Ρωσίας, από τη Νότια Κορέα προς τη Σιβηρία, χωρίς τη βοήθεια παγοθραυστικών .
Το Βορειοανατολικό πέρασμα έχει μικρότερο κόστος καθώς μειώνει τη διαδρομή κατά 4.000 ναυτικά μίλια, αφού η μόνη εναλλακτική πορεία για ένα σκάφος είναι το ταξίδι των 11.000 μιλίων μέσω του Καναλιού του Σουέζ.
Τα δύο πλοία ανήκουν στην εταιρία Beluga Shipping, ο πρόεδρος της οποίας δήλωσε: «Είμαστε πολύ υπερήφανοι και χαρούμενοι που είμαστε η πρώτη δυτική ναυτιλιακή εταιρία, που με επιτυχία έκανε τον διάπλου του θρυλικού Βορειο-ανατολικού Περάσματος και μεταφέραμε το φορτίο με ασφάλεια σε αυτή την απαιτητική θαλάσσια περιοχή».
«Ρωσικά υποβρύχια και παγοθραυστικά είχαν χρησιμοποιήσει τη Βόρεια Οδό στο παρελθόν, αλλά δεν ήταν ανοικτή για εμπορικά πλοία, έως τώρα, διότι σε αρκετές περιοχές υπάρχει στρώμα πάγου. Μόνο το τελευταίο καλοκαίρι οι δορυφορικές εικόνες έδειξαν ότι ο πάγος λιώνει και άνοιξε ένας μικρός διάδρομος που θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί από εμπορικά πλοία, στο Βορειοανατολικό Πέρασμα» πρόσθεσε ο Νιλς Στολμπεργκ, πρόεδρος της Beluga Shipping.
