Οι ακτογραμμές μεταβάλλονται διαρκώς. Κάποια τμήματα ξηράς διαβρώνονται από τον άνεμο, τα κύματα και την ανθρώπινη δραστηριότητα, ενώ άλλα επεκτείνονται μέσα από τη διαδικασία της απόθεσης (λάσπη, άμμος και πέτρες από τους ωκεανούς και από τα ποτάμια που εκβάλλουν στη θάλασσα εναποτίθενται στην ακτή).
Με την πάροδο του χρόνου μια χώρα, ανάλογα με το αν χάνει ή κερδίζει εκτάρια γης μέσα από αυτή τη μεταμόρφωση, εφαρμόζει τις ανάλογες πολιτικές ελέγχου. Στην Ευρώπη αρμόδιος για τον έλεγχο του φαινομένου είναι ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Περιβάλλοντος (European Environment Agency, EEA). Σύμφωνα με τη μελέτη Eurosion (www.eurosion.org), αυτή την περίοδο ένα μεγάλο μέρος της ευρωπαϊκής ακτογραμμής διαβρώνεται. Εξαίρεση αποτελεί ο Κόλπος της Μπόθνια, ανάμεσα στη Σουηδία και τη Φιλανδία, όπου η ξηρά παρουσιάζει... επεκτατικές τάσεις σε ολόκληρο το μήκος της ακτογραμμής.
