Το “σπίτι μου, σπιτάκι μου” δεν ισχύει μόνο για τους ανθρώπους, αλλά και για τους αρουραίους. Μια νέα επιστημονική έρευνα, η πρώτη του είδους της, διαπίστωσε ότι μολονότι οι αρουραίοι μιας πόλης φαίνεται εκ πρώτης όψεως να την τριγυρνούν ελεύθερα, στην πραγματικότητα σχηματίζουν ανά ομάδες ξεχωριστές “γειτονιές”, όπου περνάνε την περισσότερη ζωή τους, χωρίς να απομακρύνονται.
Η έρευνα έγινε από επιστήμονες της Σχολής Δημόσιας Υγείας “Μπλούμπεργκ” του πανεπιστημίου Τζον Χόπκινς των ΗΠΑ και δημοσιεύτηκε στο περιοδικό “Molecular Ecology” (Μοριακή Οικολογία). Όπως οι άνθρωποι μένουν συνήθως πιστοί στις γειτονιές της πόλης τους, έτσι και οι αρουραίοι, όταν κάνουν βόλτες, σπάνια πάνε πέρα από το οικοδομικό τετράγωνό “τους”. Μόνο σε περίπτωση κινδύνου, μερικοί (όχι όλοι) δείχνουν μεγαλύτερη τόλμη και μπορούν να ταξιδέψουν μέχρι 11 χιλιόμετρα μακριά για να εγκατασταθούν σε νέες εγκαταλειμμένες περιοχές της πόλης.
Οι αρουραίοι μπορούν να μεταδώσουν μια ποικιλία ασθενειών στους ανθρώπους. Παρά τις αλλεπάλληλες προσπάθειες για εξολόθρευσή τους από τις αστικές γειτονιές, πολλές πόλεις του κόσμου αδυνατούν να λύσουν το πρόβλημα. Η νέα έρευνα εντασσόταν ακριβώς στο πλαίσιο της προσπάθειας για καλύτερη κατανόηση της συμπεριφοράς των αρουραίων. Οι ερευνητές παγίδεψαν περίπου 300 αρουραίους από 11 διαφορετικές περιοχές της Βαλτιμόρης και τους έκαναν γενετική ανάλυση για να δουν πώς σχετίζονται μεταξύ τους. Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι οι αρουραίοι του ανατολικού τμήματος της πόλης διαφέρουν γενετικά από τους αρουραίους του δυτικού τμήματος της πόλης. Ανακάλυψαν ακόμα ότι στο εσωτερικό των δύο “ημισφαιρίων” της πόλης, κάθε κοινότητα αρουραίων χωριζόταν σε επιμέρους μικρές γειτονιές.
Η έρευνα δείχνει ότι ενώ σπάνια οι αρουραίοι μεταναστεύουν, όταν νιώσουν ότι κινδυνεύουν, για παράδειγμα λόγω των ανθρώπινων προσπαθειών για καταπολέμησή τους, τότε θα μετακινηθούν ομαδικά σε μια άλλη γειτονιά. Συνεπώς, κατά τους ερευνητές, ίσως η καλύτερη λύση για την αντιμετώπιση του προβλήματος να είναι η καταπολέμηση των αρουραίων σε πολύ ευρύτερη κλίμακα, με ταυτόχρονη καταπολέμηση ολόκληρων “οικογενειών” και “γειτονιών”.
Γιγαντιαίος αρουραίος καγκουρό (Dipodomys ingens)
Περιγραφή Ο γιγαντιαίος αρουραίος καγκουρό παρατίθεται ως το είδος απειλούμενο με εξαφάνιση. Ο μεγαλύτερος των αρουραίων καγκουρό, αυτό έχει την καφετιά γούνα με ένα άσπρο λωρίδα στα οπίσθια, και άσπρο underside. Η ουρά είναι σκοτεινή που χρωματίζεται στην κορυφή και το κατώτατο σημείο με τις άσπρες γραμμές σε κάθε πλευρά. Χρησιμοποιούν τα ισχυρά οπίσθια πόδια τους για hopping.
Μέγεθος Μήκος 15cm 20cm σώματος. Ουρά: 18cm – 21cm
Περιβάλλον Προτιμά τις περιοχές με το μαλακό αμμώδες χώμα που καλύπτεται με τις ετήσια χλόες και τα χορτάρια. Οι γιγαντιαίοι αρουραίοι καγκουρό ζουν στα κυκλικά συστήματα λαγουμιών αποκαλούμενα περιβόλους. Οι αποικίες έχουν συνήθως 5 έως 50 περιβόλους. Τρόφιμα σπόροι, σιτάρι, εγγενή φυτά ερήμων.
Αναπαραγωγή Μια έως έξι νεολαία γεννιέται σε ένα λαγούμι μετά από την περίοδο κύησης 28 – 32 ημερών. Οι νεολαίες απογαλακτίζονται μετά από 15 – 25 ημέρες. Οι γιγαντιαίοι αρουραίοι καγκουρό μπορούν να ανταποκριθούν 10 έτη. Σειρά περιορισμένος σε κεντρική Καλιφόρνια Θέση συντήρησης
Η θέση συντήρησης στον κόκκινο κατάλογο 2004 IUCN απειλητικών ζώων διακυβεύεται «αυστηρά».
Ταξινόμηση Κατηγορία: Mammalia Διαταγή: Rodentia Οικογένεια: Heteromyidae Γένος: Dipodomys Είδη: ingens Κοινό όνομα: Γιγαντιαίος αρουραίος καγκουρό
